Stanleybet Malta, la filial maltesa del grupo inglés Stanleybet Holding de Liverpool, ha pagado el impuesto único sobre las apuestas deportivas al regulador, la Agenzia delle Dogane e dei Monopoli (ADM), por primera vez en Italia. El pago, realizado el 02.01.23 mediante el formulario F24 con las mismas reglas que para los operadores con licencia, corresponde a los ingresos obtenidos por Stanley en sus tiendas de apuestas italianas durante el período del 1 al 31 de diciembre de 2022, legalmente exigible antes del 31 de enero 2023. ADM fue informada el mismo día del pago, mediante carta enviada a su director general y a los dos máximos responsables de juegos y apuestas.
El caso Stanley en Italia, que ha durado 25 años (1998-2023), es bien conocido.
Cuatro sentencias del Tribunal de Justicia de la Unión Europea, posteriormente confirmadas por el Tribunal de Casación Italiano y, recientemente, por el Consejo de Estado, dictaminaron la discriminación de Stanleybet en su acceso al sistema de licencias, tanto en la fase experimental inicial (1998), como en los concursos públicos posteriores: en 2000, en 2006 -con el concurso Bersani- y, por último, en 2012, con el concurso Monti.
Además, ADM impidió que Stanley accediera a los procesos de regularización de 2015 y 2016. Entre 2014 y 2017, ADM emprendió acciones penales contra altos ejecutivos de Stanleybet y contra propietarios de redes comerciales, con lo que impidió e hizo imposible la participación de Stanleybet en dichos procesos, debido a la falta de requisitos subjetivos. El proceso penal finalizó en diciembre de 2017, cuando ya había vencido el plazo para solicitar la regularización. Cabe señalar que Stanley nunca presentó denuncia contra ADM, a pesar de que todos los informes de irregularidades presentados concluyeron a favor de Stanley.
Stanleybet siempre ha apostado por la vía del diálogo. De hecho, a punto de expirar el sistema de licencias, el 30 de junio de 2016, Stanley, ahora reconocido pacíficamente como operador con actividad lícita, solicitó formalmente a ADM empezar a pagar el impuesto único de la misma manera que los operadores con licencia y estar vinculado al ‘totalizador nacional’ (el sistema de control centralizado para operadores autorizados). ADM ignoró la carta durante tres largos años, y solo respondió cuando fue obligada a hacerlo por el Ministerio de Economía, instado por Stanleybet como último recurso.
La aversión histórica de ADM hacia Stanley no debería sorprender. ¿Cómo podría ADM, brazo operativo de la discriminación sufrida por Stanley, admitir que la actividad de Stanley es lícita? ¿Podríamos reconocer una corresponsabilidad con el Gobierno italiano?
Con la Ley de Estabilidad de 2011 y posteriores modificaciones, el legislador introdujo el pago del impuesto único también para los operadores sin licencia con términos y condiciones que llegan hasta la solicitud de tres veces el ingreso promedio provincial respecto del pago exigido a los operadores con licencia. ADM también aplicó estas disposiciones reglamentarias a Stanley, con lo que «confesó» que todavía lo consideraba un operador sin licencia. El resultado fue, con la responsabilidad de ADM, una gigantesca e inútil disputa fiscal, que aún continúa.
Durante 2022, Stanley propuso a ADM el inicio inmediato del pago del impuesto único como operador con licencia y un acuerdo de liquidación del pasado. Aunque se realizaron varias reuniones en Piazza Mastai, sede de ADM, incluso con la participación inicial del director, la posición de ADM se mantuvo totalmente en contra. Se formularon numerosas propuestas de conciliación a ADM en procedimientos tributarios individuales, a veces incluso con el apoyo del juez, que también encontraron la negativa absoluta de ADM a reconsiderar los cálculos y la posición de Stanley como operador autorizado. Fracasados todos los intentos de que ADM entrara en razón, Stanley decidió durante la reunión del Consejo de Administración en Liverpool, celebrada el 15.12.2022, comenzar a pagar el impuesto único, ejerciendo el derecho a pagar impuestos en Italia como cualquier operador con licencia. La decisión fue ratificada y se le dio carácter ejecutivo en la sesión extraordinaria del consejo celebrada el 28.12.2022. Stanley espera que ADM considere esta iniciativa no como un desafío, sino como un acto de sabiduría, en el mejor interés del Estado italiano. El regulador maltés, que conoce bien el caso, entendió las razones de Stanley y fue informado oficialmente, al mismo tiempo que ADM. Stanleybet Malta tiene como objetivo la plena participación en el sistema regulado italiano, pero sigue siendo, también para el futuro, un licenciatario de MGA, la Autoridad de Juegos de Malta, a la que agradecemos oficialmente y con profunda gratitud su apoyo.
